MS検索事業の手痛い過去--幻のグーグルキラー「Keywords」 / 検索エンジンマーケティング考

MS検索事業の手痛い過去--幻のグーグルキラー「Keywords」

ニュースソース（CNET Japan)

Googleキラーっていったらwisenutだろー！って叫んでみるテスト。

　Wall Street Journal（WSJ）が、検索分野でのMicrosoftの失敗について興味深い記事を掲載した。その要旨は次の通り。

　（Microsoftの最高経営責任者（CEO）であるSteve）Ballmer氏は今後数カ月の間に、1年間に及んだ、数十億ドル規模のYahooのウェブ検索事業買収計画を再開すると見られている。しかし、Ballmer氏が収益性の高いGoogleのビジネスからシェアを奪おうと迫る裏には、語られないある物語が存在する。10年近く前、Ballmer氏がCEOとなって間もないころ、MicrosoftにはGoogleに類似した事業があったが、同社はその事業を打ち切ってしまった。

　2000年、Googleがウェブ検索と広告を組み合わせる前、Microsoftは「Keywords」と呼ばれる初歩的なシステムを保有していた。Googleと同じくウェブ検索と広告が組み合わされたものだ。契約を結ぶ広告主も出始めていた。ところがMicrosoftの経営陣は、同社のほかの収益源との共食いを恐れたこともあって、そのサービスを2カ月後に閉鎖してしまった。

違うんだって、検索分野でのMicrosoftの失敗は検索連動型広告以前にユーザーに支持されるに十分な検索エンジンを構築できなかったことなんだよ。
「Keywords」というシステムがあったからってそれでMSNの検索ボリュームが増えたのか？ってそういうわけじゃないでしょ。

逆に言えばMicrosoftがGoogleを凌駕する精度の検索エンジンを作っていれば、検索連動型広告なんてなんとでもなるんですよ。なぜならそこに絶対的な検索ボリュームがあり、そこに広告を出したい広告主が増えているはずなので。
仮にMicrosoftがものすごい費用対効果の高い検索連動型広告のプラットフォームを保持していたとしても、今の検索シェアじゃ別に広告を出す価値もないでしょ。

検索連動型広告がビジネスとして成立するためには絶対的な検索量が必要なんですよ。検索連動型広告のプラットフォームがあるからってそれだけでビジネスが成功するわけじゃない。
そういう意味で「Keywords」ってのはどう転んでもGoogleキラーにはなりえないし、なってるはずがないです。

Overtureを過大評価するべきではない。WSJの論調は、Overtureを買収してさえいれば、MicrosoftはGoogleと十分に戦えたというものだが、それは違う。OvertureはすでにGoogleによって打撃を受けていた。Overtureは落ち目にあった。だから売りに出されたのである。また、YahooもOvertureではあまり多くの成果を上げられなかったという点にも留意しておきたい。検索市場でのMicrosoftのシェアは、多少は伸びていたかもしれないが、Overtureの買収は決定打にはならなかったはずだ。

読みが甘すぎ。

以前のPostでも書いたけれど、別にYahoo!はOvertureの収益性だけを評価していたわけじゃないんですよ。Overtureの持つ特許、さらにallthewebとaltavistaという（Google以前においては）非常に優秀だった検索エンジン技術、そういうものとのシナジーを狙っていたんですね。その結果がYSTであり、Panamaであったりするわけです。
Microsoftがそういった特許であるとか技術のシナジーをもっとえげつない形で発揮できていたら、今の検索エンジン市場は今とはまったく違うものだった可能性を否定できません。
#だって、最悪Googleに361特許の使用を認めさせない、という手だってあったかもしれないんだし
##Yahoo!とOvertureのシナジー云々に関しては、整理はできているけれどもうちょっと文章の練りたいので次の機会にPostしましょう。

とはいえ、Microsoftを無視することはできない。それは今でもだ。WSJの記事で取り上げられていたBallmer氏は、キーワード検索ビジネスでは我慢が足りず、チャンスをふいにしたことを分かっている。ここで注意すべきことが2つある。1つ目は、Ballmer氏が自分のミスを認識しており、それを繰り返したくないと思っていることだ。それは優れた経営者の証である。2つ目は、Microsoftには長期化する地上戦に我慢強く取り組むリソースがあることだ。そうした事実を考えれば、Microsoftにはいずれ検索分野の有力企業となる可能性があると見るべきだろう。

まあ、こういった論調は2004年ぐらいからずーっと言われてますね。
検索業界においてMicrosoftは眠れる獅子だ、的な扱い。でもずっと眠ったままで終わるんじゃ。。。

#19世紀、中国を支配していた清は、その支配領域の広大さゆえに欧米列強から「眠れる獅子」だといわれていました。
#しかし日清戦争、アヘン戦争などを経て、その評価は「眠れる獅子」から「太った豚」に変質していきます。

ともかく、個人的にMSNは応援しています。っていうかsembearとしてはあらゆる検索エンジンを応援しています。
特にMicrosoftに関しては、その技術力・資金力を持って検索業界に新しいイノベーションを起こしてほしいと、真剣に思っていたりもしてます。


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